Kleiva, Per. Amerikanske sommerfuglar

Amerikanske Sommerfuglar er et silketrykk laget av den norske kunstneren Per Kleiva i 1971. UiOs trykk er 99x74cm i størrelse og har et opplag på 175 eksemplarer. Ett av eksemplarene befinner seg i UiOs kunstsamling.

Motivbeskrivelse

Amerikanske Sommerfuglar er et silketrykk, og har dermed en flat flate.

Motivet avbilder syv helikopter av ulik størrelse, invertert i fargen og påført sommerfuglvinger over rotor i forskjellige farger. Disse er plassert midt på bildet over en flammebord i hvitt og rødt som brer seg over nederste del av bildet. Bakgrunnen er av svart-til-mørkeblå valør. Helikopterene avbildet er av militær karakter og de samme kamphelikoptere som ble benyttet under Vietnamkrigen.

Dette kan tolkes som at disse 'amerikanske sommefuglene' i den lyse fargen svever gjennom nattemørket og mot betrakteren, over et brennende landskap.

Teknikk

Silketrykket, eller seriegrafien, var i utgangspunktet en industriell teknikk, hovedsaklig brukt til etiketter, reklameplakater, tekstiler og så videre. Bruken av denne teknikken som først og fremst ble sett i sammenheng med kapitalismen og forbrukerkulturen er kanskje Kleivas ironiske svar på popkunstens innmarsj i kunsthistorien. Per Kleiva var en av seriegrafi-grafikkens pionérer og fremste utøver i Norge. Teknikken fikk sin utbredelse, både nasjonalt og internasjonalt, i slutten av 1960-årene og begynnelsen av 1970-årene. Det skal ha vært Svein Skaar Olsen som satte Kleiva inn i silketrykk-teknikken, der han først arbeidet med svart-hvitt og senere med farger kombinert med fotoforelegg, sistnevnte slik vi kan se den i Amerikanske Sommerfuglar.

Symbolikk

Denne grafikken, sett i samsvar med tiden den ble skapt og trykket, bærer en klar og åpenbar referanse til den kontroversielle Vietnamkrigen som foregikk i årene 1955-1975. Verket er en av flere bilder Per Kleiva lagde innenfor dette temaet, hvor han sammen med kunstnerkollektivet GRAS tok pulsen på samtiden og utviklet sterke uttrykk i dialog med internasjonale impulser. Selvom Amerikanske Sommerfugler har en momentan slagkraft, bærer den også flere lag av betydning ved nøyere beskuelse. De militære helikopterenes dødbringende makt er satt i opposisjon mot sommerfuglvingene de er bekledd med, der sommerfuglvinger sett utfra tradisjonell symbolikk betegner sjelens utsatte eksistens og skjørhet, yne og uskyld. Helikopterenes retning, på vei mot beskueren, og det følgende flammehavet under dem, kan også få det til å virke som de skal ut av bildet og invadere også her, der vi står. I tillegg til dette kan man dra assosiasjoner til de klassiske bibelske landeplager, der svermer kommer og angriper jorden som et symbol på verdens undergang. Dette massivt symbolladede bildet gjør det til et bilde som ble etset inn i bevisstheten det året det ble presentert, og som fortsatt i dag består tidens tann som et klassisk bilde av krig.

GRAS

Per Kleiva var primus motor i opprettelsen av kunstnergruppa GRAS, som ble etablert i 1969 som et motsvar på de etablerte kunstinstitusjonene. Gruppen hadde grafikken som felles uttrykksform og som program å bringe kunsten til folket, i flere opplag og med lav pris. I katalogen til Høstutstillingen 1970 står Amerikanske Sommerfuglar oppført med en pris på 150 kr pr stykk. I dag blir bildet solgt for 150 000 kr.