Williams, R. "The Analysis of Culture".
Raymond Williams (1921 - 1988) var en walisisk forfatter, sosiolog, akademiker, kulturteoretiker og en innflytelsesrik skikkelse i engelske New Left. Opprinnelig fra en landsby på grensen, Williams er sønn av foreldre i arbeiderklassen, og han studerte og sammenlignet skriftlig og muntlig, edel og populær kultur, og arbeidet hans la grunnlaget for cultural studies feltet.
The Analysis of culture
The Analysis of culture var publisert i 1961 som andre kapittel i boken The Long Revolution. Essayet en del av skrifter om kulturteorien som Raymond Williams begynte i verket Culture and Society (1958). Forfatteren fokuserer i denne teksten på noen teoretiske problemer knyttet til begrepet kultur, med tanke på den konstante endringen og utviklingen av samfunnets verdier.
Kategorier for en definisjon av kultur
Williams identifiserer helt fra begynnelsen tre generelle kategorier i definisjonen av kultur: ideell (ideal), dokumentarisk (documentary) og sosial (social). Ifølge ham er kultur et komplekst begrep, og enhver teori om kultur bør derfor referere til hvert av disse aspektene[1].
I den ideelle kategorien blir kultur sett på som en tilstand av menneskelig perfeksjon gjennom universelle eller tidløse verdier. Den andre kategorien, dokumentaren, ser på kultur som et intellektuelt og fantasifullt arbeid, der menneskelig tanke og erfaring er forskjellige registrert. Den siste kategorien er den sosiale definisjonen av kultur og beskriver en bestemt livsstil, der betydninger og verdier dannes i kunst, læring, institusjoner og vanlig atferd. Ved å utvide synspunktet definerer Williams teorien om kultur som studiet av forhold mellom elementer i en hel livsstil, der den kulturelle tradisjonen i et samfunn kan sees på som en kontinuerlig seleksjon og omvalg av forfedre.
Williams ser deretter på følelsesstrukturen (structure of feeling) med tanke på kulturen i en bestemt periode. Akkurat som mønstre bare er deler av et større bilde, er kulturelementer bare spesifikke for en bestemt gruppe i samfunnet og er derfor ikke universelle. Ifølge forfatteren vil bestemte linjer alltid bli tegnet, ofte i et århundre, og så vil et nytt stadium i veksten se disse linjene avbrutt eller svekket, med nye linjer tegnet. Williams antyder derfor at hver generasjon skaper egne verdier og kulturelle identiteter. Når man forholder dette til samtidskultur, blir enhver endring i tradisjon sett på som en type radikal samtidsendring (contemporary change).
Kulturnivåer
På dette tidspunktet i The Analysis of culture skiller Williams tre kulturnivåer. "Det er levd kultur (lived culture) på et bestemt tidspunkt og sted, bare fullt tilgjengelig for de som lever på den tiden og stedet".[2] Det er periodekulturen (period culture) som er "den registrerte kulturen av alle slag, fra kunst til de fleste fakta hver dag".[2] Til slutt er det kulturen til en selektiv tradisjon (culture of a selective tradition ) som forbinder de to foregående kultur-typene.
Med denne refleksjonen argumenterer Williams for at en periode bare teoretisk kan registreres, men i praksis vil denne posten alltid bli absorbert i en selektiv tradisjon som skiller seg fra kulturen slik den levde. Gjennom justeringer, utelatelser, forvrengninger og tolkninger blir det som en gang var en levende kultur etter generasjoner bare en spesiell fortolkning av den. Å si at "utviklingen av samfunnet og prosessen med historisk endring vil i stor grad bestemme den selektive tradisjonen. Den tradisjonelle kulturen i et samfunn vil alltid ha en tendens til å svare til dets samtidige system av interesser og verdier”[3], bekrefter han at kulturen uunngåelig endres over tid.
Raymond Williams avslutter dette essayet med å bruke disse konseptene på analyse av engelsk kultur og samfunn på 1840 -tallet. Han analyserer rollen som medier, litteratur og kunst, men også bidraget fra industri, ingeniørfag og nye typer sosiale institusjoner i skapelsen av sosiale karakterer.
Jo mer aktivt kulturarbeid er knyttet til den samtidige organisasjonen det uttrykkes i, eller den samtidige organisasjonen det brukes i, jo tydeligere kan vi se dens sanne verdier. Gjennom å analysere og beskrive alle disse relasjonene, kan den virkelige kulturelle prosessen bli funnet.
