Lyotard, J.-F. 'What Is Postmodernism?'

Her kommer tekst om Jean-Jean-François Lyotard

I 1979 skrev Lyotard en bok for utdannelsesmyndighetene i Canada som på norsk fikk navnet «Den Postmoderne Tilstand». Denne boken og definisjonen den ga av «det postmoderne» gjorde at Lyotard fikk global kjendisstatus og begrepet det postmoderne preget mange debatter fra 1980 og opp til i dag. Lyotard fikk bevisstgjort et skille mellom «det moderne» og «det postmoderne». Det som har blitt værende etter denne boken er begrepet og debatten rundt hva «det postmoderne» betyr. Begrepet postmodernisme ble brukt av flere intellektuelle på denne tiden, blant annet landskapsarkitekten Charles Jencks som ble berømt på 1980-tallet som postmodernismens teoretiker. Og ga det postmoderne betydningen av estetisk eklektisisme og historisme. Lyotard skriver blant annet: «Eclecticism is the degree zero of contemporary general culture»: Dette betyr noe slikt som at eklektiske er det absolutte bunnpunktet i den generelle samtidskulturen.

Denne artikkelen av Lyotard er et etterord til den nevnte boken "Den Postmoderne Tilstand". Denne artikkelen er en slags kritikk av hvordan Jürgen Habermas sammenligner, "det postmoderne" med en slags anti-modernisme Ved at "det postmoderne" og "det moderne" er bundet sammen dialektisk og at følgelig det post-moderne utvikler seg til å bli det nye moderne.

Lyotard fremmer en ny definisjon om at det post-moderne: de kunstformer som har en uklassifisert form og gir en nostalgi for en uoppnåelig helhet eller følelse av tilstedeværelse blir klassifisert som postmoderne. (det gis et eksempel: som er lyden av et ekko) som selve umuligheten av denne oppnåelsen er det som blir presentert som postmoderne.