Shaw, G. B. "The Sanity of Art"
George Bernard Shaw (1856-1950) var en irsk forfatter, dramatiker og journalist. Han ble født i Dublin, men flyttet til London i en alder av 20 år, hvor hanngjorde stor suksess med sine omtaler av musikk, bøker, skuespill og kunstutstillinger.[1] Som et svar på Max Nordau's bok Degeneration, skrev Shaw i 1895 et essay han kalt The Sanity of Art, som et brev til redaktøren av det amerikanske tidsskriftet Liberty.
Innhold
Sammendrag av "The Sanity of Art"
Shaw beskriver Nordau's bok som 260 000 ord, som forteller om det samme, om og om igjen. Budskapet i Degeneration er i følge Shaw, er at de typiske moderne kunstverkene pridusert i deres samtid, er et produkt av sykdom hos kunsterne.[2] Og de syke kunstnerne er et resultat av utmattelse hos kunstnerne, og et overarbeidet samfunn, som er preget av økt kriminalitet, galskap, selvmord og sykdom.[3] De syke kunstnerne det er snakk om, er datidens avantgarde. Nordau problematiserer deres kunst og kritisere kunstens progresjon i sin bok, Degeneration.[4]
Forsvarer den moderne kunsten
Shaw slår hard ned på Nordau's bok i sitt brev til redaktøren av Liberty, og forsvarer den nye kunstbevegelsen som er i ferd med å utvikle seg. Shaw er spesielt opptatt av å beskytte datidens avantarde og "den store kunstneren", og beskriver dem slik:"The great artist is he who goes a step beyond the demand, and, by supplying works of a higher beauty and a higher interest than have yet been perceived, succeeds after a breef struggle of strangeness, in adding this fresh extension of sense to the heritage of race."[5]Denne definisjonen av "den store kunstneren", strider i mot Nordaus tanker om de moderne kunstnerene som beveger seg bakover i kunstutviklingen, istedet for fremover, slik Shaw beskriver det.
Litteratur
Shaw, G.B. "The Sanity of Art". I Art in Theory 1815-1900. An Anthology of Changing Ideas, redigert av Charles Harrison, Paul Wood og Jason Gaiger, 798-806. Oxford: Blackwell Publishing, 1998.
Nordau, M. "Degeneration". I Art in Theory 1815-1900. An Anthology of Changing Ideas, redigert av Charles Harrison, Paul Wood og Jason Gaiger, 798-806. Oxford: Blackwell Publishing, 1998.
